水的消毒方法可分化学和物理的两种。物理消毒方法有加热法、紫外线法、超声波等法。化学方法有加氯法、臭氧法、去重金属离子法以及其他氧化剂法等。其中以加氯法使用普遍，因为氯的消毒能力强，价格便宜，设备简单，余氯测定方便，便于加量调节等优点而得到广泛应用。日常生活中的自来水、游泳池水以及大部分的工业用水消毒处理大都采用加氯法消毒。